Da jeg var rundt 17 år kom det en predikant til et ungdomsmøte i menigheten min. Etter talen åpnet han opp for at vi kunne stille ham noen spørsmål. Jeg husker godt at jeg hadde forskjellige bønneemner på hjerte som jeg følte Gud ikke hadde gitt meg et svart på, og jeg lurte veldig på hvorfor. En av de andre ungdommene kom med det forløsende spørsmålet: ”Hvorfor får vi ikke alltid bønnesvar, og hvorfor blir ikke alle de som blir bedt for helbredet?” Predikanten svarte veldig kort på dette: ”Det vet jeg ikke.” Jeg husker at dette frustrerte meg ganske mye. Går det virkelig ikke an å vite hvorfor Gud ikke svarer på bønn?
I ettertid har jeg tenkt mye over dette, og jeg har kommet fram til at det er mulig å finne noen svar på hvorfor vi ikke får bønnesvar. Jeg har ennå noen ”jeg vet ikke,” og det er disse jeg kommer til å spørre Gud om når jeg kommer til himmelen, hvis jeg ikke får et svar her nede.

En av de bøkene i Bibelen som gir svar på dette spørsmålet er faktisk Jakobs brev. Det er kanskje ikke alt i dette brevet vi liker så godt å høre, men det finnes i Bibelen og jeg tror brevet har mye for seg.

Be konkret

Jakob begynner faktisk med å si:

Jak 1:5-8
5 Men om noen av dere mangler visdom, da må han be til Gud – for Gud gir alle, villig og uten bebreidelse – og så skal han få den.
6 Men han må be i tro, uten å tvile. For den som tviler, ligner en bølge på havet, som drives og kastes av vinden.
7 Ikke må et slikt menneske vente å få noe av Herren,
8 slik en tvesinnet mann, ustø på alle sine veier.

Det er lett å tvile er det ikke? Og det er lett å føle seg fordømt av dette skriftstedet. Men husk at Gud fordømmer ikke for det! Han ønsker å gi oss større tro slik at vi ikke vil tvile.
Jeg tror det ligger mye i det å be konkret for noe og å vite hva du vil. Hvis du ikke vet om du ønsker bønnesvaret eller ikke så er jo dette vantro, og da kan man ikke regne med å få et bønnesvar heller. Gud spør: hva vil du eller hva ønsker du jeg skal gjøre for deg?
Jeg har oppdaget denne sannheten: De gangene jeg ikke har vært bestemt på om jeg ønsker bønnesvaret, eller har vært veldig vært veldig lite konkret på hva jeg vil ha, har det ikke skjedd noe. Men derimot når jeg har sagt ting konkret og visst hva jeg ville, har jeg ofte fått eksakt det jeg har bedt om også.
Et eksempel var engang jeg trengte flere faste givere til å støtte meg i tjenesten min. En dag gikk jeg og snakket med Gud om dette, og han sa til meg: ”Hva konkret beløp ønsker du i måneden?” Jeg tenkte først 500, men så bestemte jeg meg for; nei jeg trenger minst 1000 til i måneden. Så jeg sa til Gud: ”Jeg ønsker å få inn 1000 kroner mer i måneden på en fast giver.” Den samme kvelden var det en som sa til meg at han ønsket å gi meg 1000 kroner i måneden.
Så Gud gav meg et konkret bønnesvar. Konkrete bønner er det Jakob også er ute etter i dette skriftstedet.

Be etter Guds vilje

Neste skriftsted er kanskje ikke så veldig mye hyggeligere, men det finnes en alvorlig sannhet i disse versene:

Jak 4:3-4
3 Dere ber og får ikke, fordi dere ber ille, for å sløse det bort i deres lyster.
4 Troløse som dere er! Vet dere ikke at vennskap med verden er fiendskap mot Gud? Den som vil være verdens venn, blir Guds fiende.

Ordene her taler vel ganske tydelig. Det går jo veldig klart an å be galt. Hvis vi ber etter egoistiske motiver vil vi ganske sikker ikke få det vi ber om.
Vi trenger å være vise på hva som er Guds vilje når vi ber (Rom 12:2, Ef 5:17).
Vi trenger i tillegg å ransake oss selv av og til å spørre om vi er venn med verden. Det betyr ikke at det er galt å ha venner som ikke er kristne, men spørsmålet er om vi inngår kompromisser med det som er av denne verden? Det vi si: Lever du i synd på noen områder i livet? Jeg snakker ikke om å falle i en synd, men å bevisst leve i synd. Å ha vennskap med verden kan for eksempel være å ha sex med noen før du er gift, uten å innse at dette er en synd.

Vær ydmyk

Nøkkelen til bønnesvar ligger i ydmykhet:

Jak 4:6-8
6 Men desto større er nåden han gir. Derfor sier Skriften: Gud står de stolte imot, men de ydmyke gir han nåde.
7 Vær derfor Gud undergitt! Men stå djevelen imot, så skal han fly fra dere.
8 Hold dere nær til Gud, så skal han holde seg nær til dere. Gjør hendene rene, dere syndere, og rens hjertene, dere tvesinnede!

Det å ha en rett holdning når vi ber er en viktig ting. Hvis vi har uoppgjort synd i våre liv har vi en gal holdning og vi vil ikke få se bønnesvaret, selv om vi ber etter Guds vilje.
Når du kommer framfor Gud i bønn, spør ham om det er ting du trenger å gjøre opp. Hvis Gud minner deg på noe (og det trenger det ikke å være hver gang), våg å vær ydmyk og gjør opp den synd som Gud minner deg på. Kanskje du skjelt ut noen i sinne og sa noe som såret en person. Gå først og gjør opp med den personen før du legger ditt bønneemne framfor Gud. (Matt 5:23-24)

Ta et oppgjør med synd!

Som sagt er ydmykhet av stor betydning. Dermed er det viktig å ta et oppgjør med synden i våre liv slik at Gud kan få oppfylt bønnesvaret vårt.

Mark 11:24-26
24 Derfor sier jeg dere: Alt dere ber om i bønnen, tro bare at dere får det, så skal det bli gitt dere.
25 Og når dere står og ber, så tilgi om dere har noe imot noen, for at også deres Far i himmelen skal tilgi dere deres overtredelser.
26 Men om dere ikke tilgir, da skal heller ikke deres Far i himmelen tilgi dere overtredelsene deres.

Jesus sier at alt vi ber om skal vi få, men det kan være en hindring. Hvis vi ikke har gjort opp vår synd, ved for eksempel ikke å ha tilgitt noen, vil ikke Gud gi deg svar.
De neste versene fra Jakob sier også litt om det å bekjenne syndene før vi kan få bønnesvar.

Jak 5:13-16
13 Lider noen blant dere ondt? La ham be! Er noen glad til sinns? La ham lovsynge!
14 Er noen blant dere syk? La ham kalle til seg menighetens eldste, og de skal be for ham og salve ham med olje i Herrens navn.
15 Og troens bønn skal hjelpe den syke, og Herren skal reise ham opp, og har han gjort synder, skal han få dem tilgitt.
16 Bekjenn derfor deres synder for hverandre og be for hverandre, for at dere kan bli helbredet. Et rettferdig menneskes bønn har stor kraft og virkning.

Selvmedlidenhetssynden

Hvis du ikke var klar over det så er selvmedlidenhet en synd, og denne synden kan hindre ditt bønnesvar. Hvis du tenker indirekte at Gud må jo gi meg det jeg ber om får jeg har jo gått igjennom så mye, og han må jo synes synd på meg. Gud har medlidenhet med deg, men hvis du tror hele tiden du har det mye verre enn alle andre og at det er derfor Gud må gi deg bønnesvar, er du på feil spor.
Selvmedlidenhet er nok den synden de fleste av oss kan slite med mer eller mindre, og den har vært en av de syndene som jeg har slitt mest med i mitt liv. Av det vet jeg vet at den kan være en stor felle og den kan være roten til mye ondt. Jeg har også sett i mitt liv at jeg har blitt mer og mer fri fra selvmedlidenhetstankene. Jeg klare å ta tankene til fange før de har gjort mye skade, for den har gjort rimelig mye skade i livet mitt. Selvmedlidenheten kan ofte føre til at du manipulerer andre, eller til og med prøve å gjøre det med Gud: ”Du må gjøre dette for meg, for det er så synd på meg.” Det kan til og med gå så langt at noen sier (jeg har nesten vært der selv): ”Hvis du ikke hjelper meg, vil jeg ikke leve lenger.”
Det er en stor kamp å ta opp mot selvmedlidenheten, spesielt hvis den har vært din Herre for en stund. Men du skal vite at Gud gir deg aldri opp, og han ønsker å føre deg ut i full seier på dette område, som han har gjort for meg. Begynn å se hva sannheten sier istedenfor de løgntaker fienden ønsker at du skal tenke om deg selv.

Du er rettferdig!

I disse versene kan vi også se en sterk oppmuntring: Et rettferdig menneske har stor kraft og virkning. ”Er jeg rettferdig da?” Sier du kanskje? ”Jeg trodde jeg bare var en arme synder?” Djevelen ønsker at du skal tenke slik. Han vil ha deg til å tror på at dine bønner ikke har en stor kraft og virkning. I det øyeblikket du tar imot Jesus mottar du også hans rettferdighet. Det er ikke din egen retteferdighet det er snakk om her, men Jesu rettferdighet som du får av nåde. Det vil si helt ufortjent. Så lenge du lever i lyset og ikke lar synden henge seg fast ved deg, være villig til å ta et oppgjør med synden, er du et rettferdig menneske i forhold til Gud. Derfor har dine bønner stor kraft og virkning. Ta imot det og tro det!

Utholdenhet

Jak 5:7
7 Vær tålmodige, brødre, til Herren kommer! Se, bonden venter på jordens dyrebare grøde. Han venter tålmodig på den, til den har fått tidligregn og senregn.

Utholdenhet er kanskje en av de viktigste tingene for å kunne se bønnesvar. For oss vestlige kan dette med utholdenhet være vanskelig, for vi lever i en verden der alt skal skje fort. Vi har instant/posemat, mikrobølgeovn for at vi kan lage oss mat raskt. Vi har raske biler og fly slik at vi kan forflytte oss fort. Vi er opplært i at alt skal skje snart, men slik er det ofte ikke når vi ber. Bønnesvaret kan la vente på seg. Da er det viktig og ikke gi opp, men stå fast på det du ber om. Det er faktisk dette som er tro; å ikke se resultatet ennå, men allikevel ikke gi seg før man har sett det. Abraham er et eksempel på en person i Bibelen som hadde utholdenhet. Han trodde Gud selv om det gikk mange år før han så løftet oppfylt. (Rom 4:13-23, Heb 11:8-13)

Ikke gi deg

Dette punktet går kanskje litt ut på det samme som utholdenhet, men dette er kanskje en enda mer aktiv utholdenhet og det understreker også viktigheten av utholdenhet. Utholdenhet er å bestemme seg for og ikke gi seg, selv om omstendigheter og situasjonen du er oppe i er håpløs, sett med menneskelige øyne. Vi må velge å være utholdene i bønn og ikke bli lei, selv om det tar lang tid. Jesus fortalte en lignelse en gang om en enke som ikke ville gi seg før hun hadde fått sin rett.

Luk 18:1-8
1 Han sa en lignelse til dem om at de alltid skulle be og ikke bli trette:
2 Det var en dommer i en by, som ikke fryktet Gud og ikke tok hensyn til noe menneske.
3 Og det var en enke der i byen. Hun kom gang på gang til ham og sa: Hjelp meg til å få rett over min motstander!
4 Lenge ville han ikke, men til sist sa han til seg selv: Om jeg verken frykter Gud eller tar hensyn til noe menneske,
5 så vil jeg likevel hjelpe denne enken til å få rett, fordi hun bryr meg slik. Ellers kommer hun vel til slutt og slår til meg.
6 Og Herren sa: Hør hva den urettferdige dommer sier!
7 Men skulle da ikke Gud hjelpe sine utvalgte til sin rett, de som roper til ham dag og natt? Er han sen når det gjelder dem?
8 Jeg sier dere: Han skal skynde seg å hjelpe dem til sin rett! Men når Menneskesønnen kommer, mon han da vil finne troen på jorden?

Her er det snakk om en utholdene tro. Ikke gi seg selv om man møter litt motstand.

Et lite sidespor: Når Jesus sier: ”mon han da vil finne troen på jorden”, mener han ikke de troende, eller om det er noen som i det hele tatt tror på ham når han kommer tilbake. Men det er slik en pågående tro som denne kvinnen hadde han lurer på om han vil finne når han kommer tilbake.

Ikke dikter Gud

Jeg har hørt noen si at hvis ikke Gud gjør det på denne måten (som jeg ønsker det skal skje) så regner jeg det ikke som et bønnesvar. Jeg tror bønnesvaret mange ganger er nærmere en det vi tror, men fordi vi ønsker det skal skje på vår måte ser vi det ikke. Gud lar seg ikke diktere, den måten han gir bønnesvaret på er den beste uansett! Jeg tror jeg sjeldent har fått et bønnesvar på den måten jeg hadde tenkt og planlagt. Gud har ofte en lettere og bedre måte å svare på, har jeg oppdaget, enn det jeg kan tenke ut. Vi tror ofte at bønnesvaret skal være noe voldsomt, men ofte skjer det på en enkel måte.
Et eksempel fra mitt liv var en gang jeg ønsket å ha en bil for noen måneder. Jeg sa til Gud at jeg ønsker å ha en bil de neste månedene. Gud svarte meg ganske raskt, men på en litt annen måte en jeg hadde tenkt. Jeg tenkte ut at bønnesvaret måtte komme i form av at noen skulle kom til meg og tilbød meg å låne bilen deres. Men Gud minte meg om et ektepar som skulle være borte i tre måneder. Han ba meg gå å spørre dem om jeg kunne leie bilen deres den tiden de var i utlandet. Da kunne jeg også velsigne dem med noe ekstra penger ved å låne bilen deres.

Finn ut om det er Guds vilje

Ef 5:17
17 Vær derfor ikke uforstandige, men forstå hva som er Herrens vilje!

Har nevnt dette over, men jeg tror det viktig å ta dette med som et eget punkt. For din tro starter der du vet Guds vilje. Hvis du ikke vet helt sikkert bør du kanskje se etter i Bibelen om du har et løfte på det. Det kan selvfølgelig være situasjoner der du ikke finner et løfte, og du fremdeles ikke vet. Men jeg tror at veldig mange ting som vi ber om kan du finne et løfte på i Bibelen, og da er det Guds vilje å gi deg det.

Guds vilje og helbredelse

Et vanskelig tema er dette med helbredelse. Mange sier at hvis jeg ikke blir helbredet er det Guds vilje at jeg skal være syk. Gud vil bruke sykdommen slik at jeg kan bli brukt av ham til å vitne for andre som er syke. En ting er jo om det ikke hadde vært mer effektivt å bli helt frisk, for da kan man jo være enda mer effektiv.
Jeg tror fult og fast på at Gud ønsker at alle skal bli helbredet. Det er i Guds natur, og Jesus døde jo for våre sykdommer også, ikke bare vår synd. I fadervår ber vi: ”La din vilje skje som i himmelen så og på jorden.” I himmelen er det ikke sykdom så da må det være Guds vilje at hans rike, som inneholder helbredelse, skal komme midt i blant oss.
Det at noen opplever helbredelse og andre ikke er egentlig et mysterium. Selv om man kan gi noen svar så har ingen alle svarene på hvorfor noen opplever det, og noen andre ikke.
Det vi ikke skal gjøre er å legge en enda større byrde på hverandre ved å si at du har ikke tro nok. Hvis dette skulle være tilfellet er vår oppgave i så fall å oppmuntre troen, og ikke å gi dem mer fordømmelse. Jesus gjorde aldri dette. Han kunne påpeke disiplenes mangel av tro, men han hjalp dem også til å få en sterkere tro (se min undervisning om tro).
Jeg har i det siste året slitt med en sykdom som ingen lege har helt kart å finne ut av, og det er veldig furustrende til tider. Veldig mange har bedt for meg, men jeg har fremdeles ikke opplevd noen forbedring. Men det er en ting jeg har bestemt meg for og det er å stole på at Gud er god, og at Han en dag skal sette meg helt fullstendig fri. Om det skulle ta en stund, vil jeg ikke gi meg på at Gud er den Han sier at han er og at Han vil helbrede meg.

Vi lever i en vestlig verden

Det faktumet at vi lever i en vestlig verden er også med på å gjøre oss mer vantro slik at vi ikke får bønnesvar. Vi er oppvokst med et verdensynd der det overnaturlige har blitt oversett og fornektet, og der mennesket er i sentrum. Dette påvirker helt klart vår tro. Vi er heller ikke så desperate etter bønnesvar som for eksempel en fattig person som bor i et u-land. De har ingen penger til å komme seg til lege eller skaffe mat, og de ser enda mer at de trenger overnaturlig hjelp.
Vi i vesten har også blitt lært opp til å klare oss selv, ikke gjøre oss avhengig av noen. Dette fører til at vi ikke blir like avhengig av Gud. Vi ønsker å klare oss selv uten Hans eller andres hjelp. Ofte gjør vi dette uten å tenke over det. Jeg tror ikke vi bevisst ønsker bare å stole på oss selv, men det ligger i vår underbevissthet.
Mer avhengig vi er av Gud jo større ting vil vi se skje.

Bønn for å finne ektefelle

Jeg ønsker å ta opp dette som et eget punkt for her står det ikke bare på meg og Gud, men det er også involvert en annen persons vilje. Gud kan aldri tvinge noen til å bli sammen med deg, for vi har alle fått det frie valget. Derfor er det ikke alltid riktig å be om at vedkommende, som du er forelsket i, må bli det i deg. Du kan selvfølgelig be om at vedkommende må få øynene opp for deg, og om hva kan jeg gjøre får å få vedkommende interessert i meg. Men husk at Gud vil aldri tvinge denne personen å bli forelsket i deg.

Ikke la følelsene styre deg slik at du faller inn i det med å manipulerer.
Det var en jente en gang som var veldig interessert i en gutt. En dag gikk hun opp til ham og sa: "Gud har sagt at vi skal gifte oss". Gutten tenkte seg litt om før han svarte: "Det har ikke jeg hørt noe om.
Det viktig at vi ikke lar oss manipulere eller at vi manipulerer, men at vi til en hver tid vet at vi handler etter Guds ord og på hans måte. Spesielt hvis vi manipulerer på dette området kan det bli store negative konsekvenser. Jeg tror Gud kan fortelle oss hvem vi skal gifte oss med, men Gud vi da også gi denne overbevisningen til den andre. Det er heller ikke sikkert at det vil skje på samme tid, og da bør du holde det for deg selv til du er helt sikker på at den andre føler og tror det samme. Be gjerne om at Gud skal lede den som han har tenkt for deg til deg, og at Gud skal forbrede vedkommende for deg. Ha gjerne en bønneliste over hva slags type ektefelle du ønsker også.

Nå er det kanskje en del som spør seg; finnes det kun en ”den rette” for meg? Jeg tror faktisk ikke det. Jeg tror det er flere som kan være den rette for deg. Den du velger er den rette for deg. Nå vet selvfølgelig Gud hvem det er, men husk at han har gitt oss den frie vilje, og det vi som velger ektefelle og ikke ham (selv om han ønsker å være sterkt involvert). Hvis det bare hadde vært en ”den rette” kunne vi jo for det første ikke velge selv, og for det andre kunne vi lett gått glipp av ”den rette”