Jeg har kalt dette kapittelet for løgnens åk. Fienden har klart å skape mange løgntanker i oss, både om oss selv og om Gud.
Jesus gav oss et bud i Matt 22:37-39 som oppsummerte loven.
37 Han sa til ham: Du skal elske Herren din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av all din forstand.
38 Dette er det største og første bud.
39 Men et annet er like stort: Du skal elske din neste som deg selv.

Å elske Gud
Hvis du ikke ser på Gud som en god Gud som vil deg det aller beste, vil du heller ikke kunne elske ham av hele ditt hjerte. Her har djevelen lagd ut noen store løgntanker i mange av oss. I hvert fall kan jeg kjenne meg igjen i det. For når noe galt skjer, kan vi fort begynne å klandre Gud for det.
Så det første som skal til er å bryte ned de gale tankebygninger vi har slik at vi kan elske Gud mer.
2Kor 10:4f
4 For våre våpen er ikke kjødelige, men de er mektige for Gud til å bryte ned festningsverker,
5 idet vi river ned tankebygninger og enhver høyde som reiser seg mot kunnskapen om Gud, og tar enhver tanke til fange under lydigheten mot Kristus.

Det er i tankene fienden angriper, og det er her han kan lage sine festningsverker. Den beste måten å rive ned gale tankebygninger er å skaffe seg kunnskap om hvem Gud er. Forresten ikke bare det, for du trenger ikke bare kunnskap om en person du skal bli godt kjent med, men også kjennskap. I Bibelen finner du kunnskap om Gud, men du trenger også å tilegne deg det i ditt liv. Men første steget er å få kunnskap. La oss se på noen skriftsteder som tar for seg Guds karakter. Når vi leser Det gamle testamentet kan det av og til virke som Gud er en hevngjerrig og blodtørstig Gud. Men er han det? Jeg tror ikke det! La oss se på et noen skriftsteder fra Jesaja
Jes 49:14-16
14 Sion sa: Herren har forlatt meg, Herren har glemt meg.
15 Glemmer vel en kvinne sitt diende barn, så hun ikke forbarmer seg over sitt livs sønn? Om også de glemmer, så glemmer ikke jeg deg.
16 Se, i begge mine hender har jeg tegnet deg, dine murer står alltid for meg.

Dette skrev profeten Jesaja til et folk som hadde gjort det som var galt i Herrens øyne gang etter gang etter gang. Bare les kongebøkene, og du finner ut alt det gale som dette folket hadde gjort. Gud kaller til og med dette folket for horer, de hadde drevet hor med andre Guder (se Esek 23). Til tross for dette sier Gud at han ikke vil glemme dem og ikke svikte dem. Hvilken Gud dette er! Hvordan tror du Gud ser på deg? Har han glemt deg? Det tror jeg så absolutt ikke! Som en mor som ikke glemmer sitt barn slik er Gud imot deg.
I Salmene står det noe som Gud sa til det samme folket, Israelittene:
Sal 103:2-13
2 Min sjel, lov Herren, og glem ikke alle hans velgjerninger!
3 Han som forlater all din misgjerning, som leger alle dine sykdommer.
4 Han som forløser ditt liv fra graven, som kroner deg med miskunnhet og barmhjertighet.
5 Han som metter din sjel med det som godt er, så du blir ung igjen likesom ørnen.
6 Herren handler rettferdig, han gir rett til alle undertrykte.
7 Han kunngjorde sine veier for Moses, sine gjerninger for Israels barn.
8 Herren er barmhjertig og nådig, langmodig og rik på miskunnhet.
9 Han går ikke alltid i rette, og gjemmer ikke på vrede for evig.
10 Han gjør ikke med oss etter våre synder, og gjengjelder oss ikke etter våre misgjerninger.
11 For så høy som himmelen er over jorden, er hans miskunnhet mektig over dem som frykter ham.
12 Så langt som øst er fra vest, lar han våre misgjerninger være langt fra oss.
13 Som en far forbarmer seg over sine barn, forbarmer Herren seg over dem som frykter ham.

Dette viser igjen noe av Guds karakter. Han behandler oss ikke etter våre synder, han straffer oss ikke etter det som vi fortjener. Det vil forresten ikke si at når vi synder bli det ingen konsekvenser av det. Bare les historien om David, som har skrevet denne salmen, og du finner ut at Davids synder hadde store konsekvenser (se for eksempel 1 Sam 11ff). Men Gud er ikke vred på oss, han er som en god far som ikke avviser sine barn selv om vi gjør gale ting av og til.

Jo mer vi elsker Gud vår far, jo mer kan vi også elske andre og oss selv. Derfor er det så viktig å vite om Guds karakter. Han er ikke en gammel hevngjerrig Gud som ønsker å staffe oss for en liten feil vi gjør.
Når du hører ordet far (eller mor) kan det hende at du får negative assosiasjoner, for kanskje du har opplevd en far som kritiserte deg for alt det gale du har gjort, og som ikke glemmer det, men minner deg på det hver gang du gjør noe lignende. Eller kanskje du har hatt en mor eller far som har satt høye krav til deg som du aldri føler du har nådd opp til. Eller kanskje du har hatt en humør syk mor eller far som du aldri har visst hvor du hadde. En dag kunne hun/han være i godt humør, mens andre dager kunne hun/han bli veldig sint eller irritert over små ting. Vet du at alle disse tingene kan være med på å skape et galt Gudsbilde.
Fordi foreldrene dine har stilt høye krav føler du at Gud gjør det samme, og at det skal mye til før du føler du har tilfredstilt Guds krav.

Vi skal heller ikke glemme at Gud er en hellig Gud, og Han tolerer ikke det gale vi gjør, men Han er tålmodig og venter på at vi skal omvende oss. Da har Han glemt det gale vi har gjort og holder det ikke imot oss. Han går ikke alltid i rette, og gjemmer ikke på vrede for evig (Sal 103:9). (se gjerne mer om dette emnet i min undervisning om hellighet og om nåde)
Så det førte som må på plass for å bli fri, er å se hvem Gud er. Det gjør oss i stand til å elske andre og oss selv.

Å elske oss selv
Når vi ser hvordan vi er skapt i Guds bilde, vil det også sette oss i frihet til å elske oss selv. Å elske oss selv vil ikke si det samme som å digge oss selv, men det er å akseptere deg selv for den man er; å være tilfreds med ditt utseende og din personlighet.
Her har de aller fleste av oss blitt lurt av løgner som vårt samfunnet har fortalt oss. Mange av løgnene går ut på at vi må se ut og være som de stjernene vi ser på TV. Vi skal være like tynne, like pene, ha like kule kommentarer etc.
Hvem er det egentlig som har satt standarden for hva som er pent og kult i vårt samfunn? Jeg tror ikke det er ikke Gud. For Gud har skapt oss forskjellig, med forskjellig utseende og personlighet. Mange prøver å være som de som er populære og som alle andre, tror de, men får det dårlig til. Du var aldri ment til å være som alle andre, du er skapt unike. Du vil aldri blir helt fri hvis vi ikke aksepterer det.

Jeg personlig har slitt mye med min personlighet. Jeg var en ganske stille og sjenert person, og jeg har også en forholdsvis stille personlighet. I mange år hadde jeg store problemer med å akseptere den jeg var. Dette gjorde at min personlighet ble enda stillere en det den egentlig var. Gud har i de senere årene satt meg i frihet på dette området, noe sitter vel alltids igjen, men Gud har virkelig gjort mye.
Noe av det første jeg måtte gjøre var å akseptere min personlighet. Før fokuserte jeg mye på mine svakheter og hvordan jeg burde ha vært. Det som gjorde forskjellen var at jeg begynte å fokusere på de positive sidene som Gud hadde skapt meg med, og de potensialene som var (og er) i meg. Dette var for meg ikke veldig lett, spesielt ikke i begynnelsen. Det har vært en lang prosess, men jeg kan si i dag at Gud har satt meg fri på veldig mange ting. (les mer om mitt personlige vitnesbyrd i undervisningen om: Gud har bruk for deg.)

Jeg har vært en del rundt i verden og det er nesten litt artig å sa hva de forskjellige kulturer mener om hvordan man skal være for å være vellykket eller pen.
En gang var jeg på en team tur til Etiopia. Vi hadde en lokal tolk med oss på dette temaet. En dag tenkte han at han skulle gi ei av jentene på teamet et positivt kompliment, så han sa: ”Du har lagt på deg.” Jenta ble selvfølgelig veldig fornærmet, men tolken mente det som et kompliment. I denne kulturen er det å være tykk et tegnet på at du er velstående, og det er positivt at man er tykk.
I vesten forbinder vi brun hudfarge med å være vakker, når jeg er i Asia ser jeg det motsatte. Der dekker alle seg til mest mulig for å ikke bli brun. Det å være hvit er forbundet med å være vakker i denne kulturen. I alle filmer og TV-serier som vises i Thailand ser du personer som er helt hvite i huden av sminke, de ser nesten ut som hvite europeerer selv om de er mørke asiater.
Så det å være pen (eller hvordan man skal være) er veldig kulturelt betinget. Husk at Gud har skapt deg unik, du er vakker i hans øyne. Det er det ingen som kan ta fra deg! Start med å elsk deg selv, det er faktisk Gud som har gitt oss dette budet, og det vil sette deg i frihet. Du trenger ikke å være en kopi av alle andre, men du kan være fri til å være den Gud har skapt deg til å være!

Sal 139:2-18
2 Enten jeg sitter eller står opp, så vet du det. Langt bortefra forstår du min tanke.
3 Enten jeg går eller ligger, ser du det, du kjenner nøye alle mine veier.
4 For det er ikke et ord på min tunge – se, Herre, du vet det alt sammen.
5 Bakfra og forfra omgir du meg, du legger din hånd på meg.
6 Å forstå dette er for underlig for meg, det er for høyt, jeg makter det ikke.
7 Hvor skal jeg gå fra din Ånd, og hvor skal jeg flykte fra ditt åsyn?
8 Farer jeg opp til himmelen, så er du der. Og vil jeg rede mitt leie i dødsriket, se, da er du der.
9 Tar jeg morgenrødens vinger, og vil jeg bo ved havets ytterste grense,
10 så fører også der din hånd meg, og din høyre hånd holder meg fast.
11 Og sier jeg: La mørket skjule meg, og lyset omkring meg bli natt –
12 så gjør heller ikke mørket det mørkt for deg, natten lyser som dagen, og mørket er som lyset.
13 Du har skapt mine nyrer, du formet meg i mors liv.
14 Jeg priser deg fordi jeg er virket på forferdelig underfull vis. Underfulle er dine gjerninger, det vet min sjel så vel.
15 Mine ben var ikke skjult for deg da jeg ble virket i lønndom, da jeg ble formet så kunstferdig i jordens dyp*.
16 Da jeg bare var et foster, så dine øyne meg. I din bok ble de alle oppskrevet, de dagene som ble fastsatt da ikke én av dem var kommet.
17 Hvor dyrebare dine tanker er for meg, Gud! Hvor veldig er summen av dem!
18 Vil jeg telle dem, er de flere enn sand. Jeg våkner opp, og ennå er jeg hos deg.

Å elske andre
Når du lærer å elske deg selv vil du også kunne elske andre. Det er vanskelig å kunne elske andre hvis du ikke aksepterer deg selv. En av de tingene som ofte skjer er at vi misunner andre som er mer vellykket en oss, og vi blir selvsentrerte, bitre og selvmedlidende. Begynn å skaff deg mer kunnskap og kjennskap til Gud, se hvem du er i Gud og aksepter den han har skapt deg til å være. Da blir du også selv fri, og fri til å elske andre.
Hvis ikke du selv er fri, er det ofte vanskelig å sette andre i frihet.