Du kan lytte til undervisningen over eller lese teksten under:
Hva er det du ønsker deg mest til jul? Og hva er den største gaven du kan tenke deg? En ny pc kanskje, en ferietur til utlandet, nytt hus, en sportsbil eller penger?
Den største gaven gitt til deg, meg og menneskeheten er den gaven som ble gitt til oss av Gud for ca 2000 år siden. Gud gav en gave, og det var hans eneste sønn Jesus Kristus.
Joh 3:16f 16 For så har Gud elsket verden at han gav sin Sønn, den enbårne, for at hver den som tror på ham, ikke skal fortapes, men ha evig liv. 17 For Gud sendte ikke sin Sønn til verden for å dømme verden, men for at verden skulle bli frelst ved ham.
Vi var helt fortapte, uten håp, uten mening, dømt til en evig fortapelse borte fra Gud, men Gud gav oss en gave, helt uten fortjeneste fra vår side.
Når du nå i julen gir gaver, gir vi dem ofte i påvente av at noen gir deg noe tilbake. Vi kan til og med tenke: Av erfaring fra tidligere juler gir han meg ikke en gave for mer en 200 kroner så jeg skal i hvert fall ikke gi noe som er over denne summe. Helst et eller annet som vanligvis er litt dyrt, men som er på salg. Da kan vedkommende tror at jeg har kjøpt en dyr gave, men så har jeg betalt ikke så mye for den.
Den gaven Gud gav var uten betingelser. Den var det vi kan kalle en nåde gave, gave gitt av nåde uten at vi trenger å gjøre noe for å fortjene den. Gud hadde ingen skjulte motiver når han gav den. Han gav den av ubetinget kjærlighet til oss mennesker.
Gaven som Gud gav var Jesus. Navnet Jesus er gresk form av det hebr. Josva, som betyr Herren er frelse. Så gaven som du kan ta imot heter: Frelse. Selve gaven heter frelse, men gaven inneholder mer en bare å få et evig liv, sammen med Gud. Du får også legedom, utfrielse, frihet, glede etc. Det er mange kristen som har tatt imot frelsens gave, men de har litt eller delvis åpnet pakken og sett hva den inneholder.
Gaven er allerede gitt deg og den er gitt deg uten betingelser, men du må allikevel gjøre en ting: Du må velge å ta den imot! Ikke alle ser gaven og det finnes også en del som ikke vil ta den imot. Men mitt ønske for deg med denne undervisningen er at du skal se den, og ønsker å ta den imot.
Gud kom ikke for å dømme deg.
Mange har et bilde av en dømmende Gud, som vil dømme deg til helvete hvis du gjør noe galt.Det er til og med en del kristne som har dette bilde av Gud. Men Gud kom ikke for å dømme deg, men for å redde deg fra en evig fortapelse.
Gode nyheter!
Når du hører ordet evangeliet, hva tenker du da? Vet du hva det betyr? Når de som hørte ordet evangeliet, som på gresk er: evangélion, på Jesus sin tid, var dette et veldig positivt ord. Ordet evangélion betyr direkte oversatt: Et godt budskap eller et gledes budskap. Ordet kan også oversettes med: Gode/glade nyheter som nesten er for godt til å være sant.
Det er det som er sant om det kristne budskapet, og det som også formidles gjennom juleevangeliet.
Luk 2:10
10 Men engelen sa til dem: Frykt ikke! For se, jeg forkynner dere en stor glede – en glede for alt folket.
Fred på jorden?
Da Jesus kom til denne jorden står det i juleevangeliet i Lukas:
Luk 2:14
14 Ære være Gud i det høyeste, og fred på jorden, i mennesker Guds velbehag.
La meg stille deg et spørsmål: Kom Jesus for å bringe fred på jorden? Vi bruker ofte dette skriftstedet om at Jesus kom for at det skulle bli fred på jorden. Men hvis dette var tilfelle, hvorfor sa Jesus selv litt senere i Lukas:
Luk 12:51
51 Tror dere jeg er kommet for å gi fred på jorden? Nei, sier jeg dere, men strid!
Motsier Lukas seg selv når han først snakker om at Jesus kom for å bringe fred på jorden? Også siterer han senere at Jesus sa han kom for å bringe strid? Hvordan kan vi forstå disse to skriftsteder i sammenheng?
La oss ta for oss det som Jesus sier først: Det Jesus mener er at evangeliet kan faktisk føre til konfrontasjoner, slik det gjorde med Jesus. Da han forkynte de gode nyhetene om at han var Guds sønn og verdens frelser, førte dette faktisk til hans død, og at mennesker ble veldig sinte.
Vi kan også bare ta eksempler fra vårt eget land: Når en del av oss kristne tar opp et emnet som for eksempel om homofile, og vi forkynner det som Bibelen sier og det Jesus sa, hva slags reaksjoner får vi? Ikke så veldig fredelige akkurat.
I mange muslimske land, når en person går over fra islam til kristendommen, vil ofte familien prøve å drepe den som gikk over. Jeg tror det er dette Jesus mener at mange ganger vil skje når vi forkynner det gode budskapet, som ofte er radikalt i forhold til hvordan mange tenker. Så lenge vi lever her nede vil vi ikke oppleve en total fred på jorden, fordi vi har en fiende, en djevel, som fremdeles ikke er bundet, og han går omkring som en brølende løve og prøver å finne noe han kan sluke, som Peter sier i sitt første brev(1Pet 5:8).
Fordi Jesus ikke kom for å bringe fred på jorden, betyr det at vi som kristne ikke skal jobber for fred i verden? Nei så absolutt ikke! Når noen blir kristne og vi lever det kristne budskapet om tilgivelse ut, vil det bringe fred. Jesus ba også om å be om at hans rike skulle komme her på denne jorden, og han fortalte oss også at vi skulle utbre den. Det er mange land og folk som har blitt forandret ved evangeliet. Men realiteten er at ikke alle vil ta imot det gode budskapet og følge det, og det var det Jesus også var klar over.
Men hva da med det Lukas sier i juleevangeliet, om fred på jorden?
La oss se på den engelske King James versjon av Bibelen, som skal være den som er mest tro mot grunnteksten.
Luk 2:14
Glory to God in the highest, and on earth peace, good will toward men.
Her star det om fred og god vilje mot menneskene på denne jorden. Hva slags fred er det snakk om her, jo jeg tror det handler om Guds fred mot menneskene. Før Jesus kom var det et fiendskap mellom menneskene og Gud (Les om dette i Ef 2:11-22). Du kan si det var en slags krig. Men når Jesus kom ned til denne jorden var det slutt på fiendskapet, og Gud gav en fredspakt til oss (Les Jes 54). Gud er ikke lenger sint på oss lenger! Gud gave en fredsavtale: Han sa: Jeg gir dere min sønn som en betalig for deres synd, og jeg vil ikke lenger være sint på dere.
Dette er de gode nyhetene englene snakket om i juleevangeliet! Fiendskapet er brutt. Selv om det er brutt er det mange i dag, selv veldig mange kristne, som tror at Gud er en sint Gud. Han teller alle de syndene du har gjort, og holder dem opp imot deg, og er sint på deg for dem, og vil straffe deg. Men dette er en løgn, dette er ikke gode nyheter.
Når jeg skriver dette, julen 2008, har vi en verdensvidt økonomisk krise. Verdensøkonomien har ikke vært verre på flere tiår. Når dette har skjedd er det mange kristne som sier at det er Guds straff for synd som mennesker har gjort. Det samme hender når terrorangrep eller naturkatastrofer som orkaner, skjer. Mange sier: Det er Guds straff, men da har de ikke forstått at Gud ikke dømmer oss for vår synd lenger, at Gud ikke er sint på oss lenger. Guds vrede for absolutt alle mennesker synd ble tømt over Jesus da han døde på korset. Dette skjedde en gang for alle, han vil ikke lenger straffe oss for vår synd.
Men hva er grunnen til at dette skjer da? Svare er: mennesker. Jeg sier ikke at du kan leve som du vil og det ikke vil bli noen konsekvenser av det. Som gravitasjonsloven er det også en lov i Bibelen som heter: det du sår det vil du også høste. Den finner du også i nye testamentet(Gal 6:7).Hvis du sår en tjuepakning røyk hver dag, vil du høste kreft og andre sykdommer av det. Det Jesus ønsker er å sette deg fri fra syndens konsekvens, men han straffer deg ikke hver gang du synder. Det er ikke Gud som staffer deg med kreft når du røker, det er bare et resultat av dine egen dummet og gale valg.
Det som har skjedd i denne verden er at mennesker har hatt og har penger som gud, og på grunn av at de har fulgt penger istedenfor god etikk og visdom, er vi i den situasjonen vi er. Men det er ikke Gud som står bak! Det er ikke Gud som sender straff! Det er et resultat av menneskers dårlig valg. Ofte er det lettere for oss å ha noen å skylde på, enn å se at vi kanskje alle har et ansvar i å forvalte det Gud har gitt oss. Mange kristne har også ikke forstått at vi lever i den nye testamentets tid og under nåden, ikke under det gamle testamentet og under loven, der Gud måtte straffet mennesker for deres synd.
Verdens største begivenhet!
Begivenheten som skjedde for 2000 år siden, Jesus sin fødsel, var en ting som forandret verdenshistorien. Det var et skille som skjedde. Vi har til og med tidsregning som starter med Jesu fødsel. Det var en ny tidsalder som startet. Et skille mellom den nye og den gamle pakt eller tid, som du kan kalle det. Det var en stor grunn til at Lukas skrev ned i juleevangeliet at englene forkynte en stor glede for folket, eller sagt på en annen måte: en glede for alle mennesker. Det gode budskapet er det største gledesbudskapet i historien! Jesus kom ned til denne jorden for å gjenopprette forholdent mellom Gud og oss, vi er ikke lenger evig fortapte.
I denne julen la oss virkelig minne hverandre på denne begivenheten. Jeg vet at vi fort kan glemme dette gledesbudskapet midt i en verden full av problemer og bekymringer. Det kan til og med være lett å glemme gjennom all det stresset som er rundt jul. Vi kan også lett glemme det når ting blir en tradisjon, det vil si noe vi gjør hvert år og jo mer vi gjør det, jo mindre tenker vi over budskapet. Jeg tar meg i hvert fall i å gjøre dette av og til. Jeg tror jul er en god tradisjon, men det er også viktig å tenke over hvordan det kan bli mer enn bare en tradisjon for meg.
Minn hver andre om Guds trofasthet og kjærlighet.
La oss minne hverandre om den store kjærlighet som Gud har vist oss. Han har ingen betingelser, han elsker oss på tross av alle våre feil og mangler.
Du kan i dag velge å ta imot denne gaven!
Juletiden er vel kanskje også en tid der vi reflekterer over hva som har skjedd i det siste året. Hva er det som Gud har gitt deg i løpet av dette året? Selv om ikke Gud krever det er fint å kunne gi noe tilbake til ham, og det vi kan gi er vår takk og takknemlighet. Jeg tror juletiden er en fin tid å fortelle om hva Han har gjort imot oss, til hverandre som en takksigelse til Gud. Jeg for min del kan fortelle om hvor trofast Gud har vært mot meg når det kommer til det økonomiske. I det misjonsarbeidet jeg står i her Thailand får jeg ingen fast lønn uten om det jeg får av min menighet hvert år, men det dekker bare nesten halvparten av det jeg trenger i året. Det er nå 12 år siden jeg sluttet jobben min på Freia i Oslo, og begynte i Ungdom i Oppdrag, men jeg har aldri manglet noen av det jeg trenger! Han har til og med velsignet meg slik at jeg igjen kan velsigne andre i denne julen som ikke har så mye.
Gud gav oss den største julepresang noensinne, så vi har all grunn til å glede oss. Og vi har all grunn til å feire at Jesus kom ned til jorden for å gi oss liv og håp (Joh 10:10).
Til slutt, la oss lese juleevangeliet sammen fra Lukas evangeliet:
Luk 2:1-20
1 Og det skjedde i de dager at det utgikk et bud fra keiser Augustus at all verden skulle innskrives i manntall.
2 Dette var den første innskrivning, i den tid Kvirinius var landshøvding i Syria.
3 Og alle gikk for å la seg innskrive, hver til sin by.
4 Også Josef drog opp fra Galilea, fra byen Nasaret, til Judea, til Davids stad, som heter Betlehem, fordi han var av Davids hus og ætt,
5 for å la seg innskrive sammen med Maria, sin trolovede, som var med barn.
6 Men det skjedde mens de var der, da kom tiden da hun skulle føde.
7 Og hun fødte sin sønn, den førstefødte. Hun svøpte ham og la ham i en krybbe, fordi det ikke var rom for dem i herberget.
8 Det var noen hyrder der på stedet som var ute på marken og holdt nattevakt over sin hjord.
9 Og se, en Herrens engel stod hos dem, og Herrens herlighet lyste om dem. Og de ble meget forferdet.
10 Men engelen sa til dem: Frykt ikke! For se, jeg forkynner dere en stor glede – en glede for alt folket.
11 I dag er det født dere en frelser, som er Messias, Herren – i Davids stad.
12 Og dette skal dere ha til tegn: Dere skal finne et barn som er svøpt og ligger i en krybbe.
13 Og med ett var det sammen med engelen en himmelsk hærskare, som lovpriste Gud og sa:
14 Ære være Gud i det høyeste, og fred på jorden, i mennesker Guds velbehag.
15 Og det skjedde, da englene var faret opp fra dem til himmelen, da sa hyrdene til hverandre: La oss nå gå rett til Betlehem og se dette som har skjedd, det som Herren har kunngjort oss.
16 De skyndte seg av sted, og de fant både Maria og Josef, og barnet som lå i krybben.
17 Da de hadde sett det, fortalte de om det ord som var talt til dem om dette barn.
18 Og alle som hørte det, undret seg over det som ble sagt dem av hyrdene.
19 Men Maria tok vare på alle disse ord og grunnet på dem i sitt hjerte.
20 Hyrdene vendte så tilbake, og de priste og lovet Gud for alt det de hadde hørt og sett, slik det var blitt sagt dem.
